Странная болезнь конкистадоров

Когда испанцы высадились на побережье Южной Америки, их поразило (можно даже сказать - приятно поразило) то, что местные жители совершенно не понимают ценности золота. Для индейцев золото было самым обыкновенным металлом, причем не из лучших - потому что практической ценности у золота было мало по причине его мягкости. Такое презрение к золоту было, казалось бы на руку испанцам, но вот беда: когда индейцы приносили дары завоевателям, среди подношений никогда не было золота, которое так страстно искали испанцы! И тогда конкистадоры стали говорить индейцам, что их мучает страшная лихорадка, вылечить от которой может только золото. И доверчивые индейцы приносили испанцам золото, не ведая, что настоящее название «болезни» завоевателей - «жадность».

Америку открыл... попугай?

Смешной случай произошел при высадке Христофора Колумба на побережье Америки. Ради торжественного случая - первой встречи с местным населением - Колумб надел парадный ярко-красный камзол.
И из-за этого индейцы приняли великого путешетвенника за... попугая особой породы...

Откуда у города имя?

И еще одна история, связанная с эпохой великих географических открытий и с испанцами в Америке.
Долго время ученые спорили, откуда появилось название города Монтевидео в Латинской Америке. И только в нашем веке открылась такая курьезная история происхождения этого слова.
Дело в том, что первые испанские картографы (составители карт), когда начали составлять карты завоеванных территорий, не всегда успевали придумать названия для всех гор, рек и озер, которые заносили на карты - еще бы, ведь в из распоряжении был целый материк! И часто они называли горы просто по номеру, да еще указывали, откуда считали - с запада, юга, севера или востока. И гор Сьерра, на которой сейчас стоит город Монтевидео, они обозначили так: Monte VI de O - то есть дословно «шестая гора с запада» (по латыни запад - «oeste», сокращенно - «o»).
А потом латинские цифры прочитали как буквы. Вот и получил город такое название.

01.10.1999