Шах и муравей

Однажды шах Сулейман ехал со своей свитой на охоту. Увидел Муравья на дороге, подскакал к нему и спрашивает:
– Эй, Муравей, что стоишь, кого поджидаешь?
– Никого я не жду,– ответил Муравей. – Просто смотрю, как приходят Сулейманы и уходят.
Нахмурился шах.
– И сколько же Сулейманов ты повидал?
– С тобой как раз семьдесят будет.
– Как же тебе удалось сосчитать?– спросил шах со смехом.
Приосанился Муравей и отвечает гордо:
– Благодаря уму, трудолюбию и бережливости.
Задумался шах, долго молчал, а потом будто очнулся и говорит:
– А как мне узнать, умён ли ты?
– Глянь, какая голова у меня большая.
– А как в трудолюбии твоём убедиться?
– Увидишь, как я работаю,– убедишься.
– Ну, а бережливость свою чем докажешь?
– А ты посмотри, какой я худощавый и живота совсем нет!
Снова рассмеялся шах Сулейман.
– Ну, Муравей,– сказал он,– если ты меня в своей бережливости убедишь, то я и в ум, и в трудолюбие твоё поверю. Скажи-ка мне, как ты бережлив?
– Одним пшеничным зерном семь лет питаться могу.
 Услышал это шах, рассмеялся пуще прежнего и переспросил:
– Семь лет, говоришь?
– Да, ровно семь лет.
– Я проверю правдивость твоих слов, Мура
вей. Исполнишь сказанное – награжу, чем пожелаешь, но за обман поплатишься головой.
– Если обману, можешь и повесить.
Шах Сулейман велел одному из воинов поднять Муравья с земли и взять с собой. Шах и придворные направились в столицу. По шахскому приказу посадили Муравья в бутыль, кинули ему одно пшеничное зёрнышко, потом бутыль закупорили и на бечёвке к стенному крюку подвесили.
Месяцы идут, годы проходят. Шах Сулейман гуляет, пирует да веселится. И когда он вспомнил о Муравье, оказалось – тот уже семь лет сидит в бутыли. Шах велел принести её. Как раскупорили бутыль, так все и опешили: Муравей-то съел только половинку пшеничного зерна.
Удивился шах и спросил;
– Эй, Муравей, почему ты съел только половинку?
– Да, потому что я знал – шахи любят пировать да веселиться,– ответил Муравей с укоризной.– Боялся я, что и через семь лет ты обо мне не вспомнишь. Голодной смерти боялся, половинку зерна про запас держал.
– Ну, Муравей,– сказал шах,– в бережливости твоей я уверился. Теперь испытаю твоё трудолюбие. Сколько времени тебе понадобится, чтобы перенести весь обмолот с тока?
– Если мешать не будут, за день управлюсь.
Велел шах Муравья выпустить и не мешать ему. Принялся Муравей за работу. К исходу дня весь обмолот к себе в муравейник перетащил. Вечером явился шах. Смотрит – на току ни зёрнышка не осталось. Похвалил шах Муравья:
– Ну, показал ты и трудолюбие своё. А теперь ум проявить должен. Пойди приготовься – завтра я со свитой к тебе в гости прибуду.
Назавтра шах Сулейман с придворными в гости к Муравью приехал. Коней в стойла завели, пригласил Муравей шаха Сулеймана в жилище пожаловать. К пиру было всё готово, расселись гости и пили-ели на славу. Насытился шах Сулейман и сказал:
– Ну, Муравей-хозяин, твоим угощеньем мы довольны. Теперь твои богатства обозреть желаем.
– Да продлятся дни шаха,– ответил Муравей. – Я исполню это желание, но, прежде чем увидеть мои богатства, отдай мне свой перстень, что твою шахскую власть доказывает. Пусть он побудет у меня, пока ты не изволишь уйти отсюда, ибо здесь – мои владения и в них распоряжаться ты не волен.
Шах Сулейман снял свой перстень и передал его Муравью. Пошли они осматривать богатства муравьиные. Спустились по длинным лестницам в подземные хранилища. Чего только там не было! Горы пшеницы и ячменя, и проса, и риса! Добра доверху набито. У коней кормушки до краев засыпаны. А муравьи вокруг следят, чтобы ни зёрнышка наземь не упало, если упадёт – сразу подберут.
Прошёл шах в палату оружейную. Там – копья скрещенные и щиты один на другом – до потолка. Рядом – казнохранилище. Здесь от камней самоцветных, алмазов да яхонтов глаза разбегаются. А посредине поднос большой с кольцами драгоценными. Увидел их шах Сулейман и сказал:
– Для чего тебе, Муравей, перстень мой? Ты сам себе шах. Верни мне перстень, нам пора идти.
– Да продлятся дни шаха. Стоит ли один перстенёк того, чтобы ты говорил о нём! Изволь, возьми его сам.
– Шах Сулейман наклонился, хотел свой перстень взять, да так и обомлел. Все кольца были похожи точь-в-точь одно на другое и на каждом написано: Сулейман.
И тогда шах спросил:
– Откуда, Муравей, у тебя столько перстней?
– Я собирал их во всех краях, где жили Сулейманы.
Еще больше удивился шах.
– Значит, ты очень стар, Муравей?
– Да продлятся дни шаха, – ответил Муравей. – Если сосчитать, сколько лет нашему миру, выйдет, что я ещё молод.
– Ты столько прожил, Муравей! Скажи, пожалуйста, кто враждовал с тобой, кто дружил? – полюбопытствовал шах.
– Дружит со мной земля, – ответил Муравей,– а врагом я считаю того, кто собственному слову изменяет.
– Я не отступаю от своих слов! – воскликнул шах. – Говори, Муравей, чего ты от меня пожелал бы.
Пошептался Муравей со своими родичами и промолвил:
– Да продлятся дни шаха. Есть у нас к тебе одна просьба: не бери с нашего племени муравьиного никакой дани.
– Быть по-твоему. Ваше муравьиное племя никакой данью отныне облагаться не будет, – пообещал шах. – А теперь найди мой шахский перстень и возврати мне.
Муравей подал ему перстень и улыбнулся:
– Да продлятся дни шаха. Такое все Сулейманы обещали, только ни один из них не сдержал своего слова...
Шах и придворные сели на коней и ускакали.
Не прошло и трёх дней, как Муравей получил от шаха Сулеймана грамоту. В ней было написано: "Муравьиное племя обязано выплатить дань".
Прочитал Муравей шахский указ и горько усмехнулся:
–  Я так и знал. Шахам верить нельзя.

Азербайджанская сказка

15.03.2011