Муравьиные истории

Интересно, о чем он думает, сидя на корточках, подолгу рассматривая муравьев, прослеживая их суетливую, казалось бы, совершенно беспорядочную беготню? Иногда берет веточку и настойчиво уговаривает их (очевидно думая, что они понимают его), а то и силой пытается заставить ползти по ней. Но нет, муравьи продолжают двигаться как будто в заданном кем-то направлении.

* * *

- Расскажи мне сказку.
- Что же мне тебе рассказать, малыш? Мы с тобой уже так много и прочитали сказок, и сами придумали...
- Давай придумаем что-нибудь совсем новенькое, что-нибудь о муравьях... Ты думаешь они умеют разговаривать?
- Конечно, только мы не понимаем их язык, а между собой они очень даже разговаривают. Вот когда ты его берешь в руки, переносишь в другое место, он тебе пытается сказать: "Пожалуйста, отпусти меня домой".
- А-а, я знаю, это ты мне уже новую сказку рассказываешь, да? В сказках ведь все умеют разговаривать - и животные, и птицы, и разные насекомые - и между собой, и с ребятами. Как здорово! Ну давай: в некотором царстве...
- Да-да, в некотором царстве, муравьином государстве жил-был муравьишка Энт. Конечно, он жил там не один, у него была большая семья, много-много братьев, сестер и других родственников. И жили они в доме, под большим куполом...

* * *

Как-то раз один мальчик (назовем его Дрю) принес домой муравьев в банке с землей. Он собирался понаблюдать за их "работой". Но ничего хорошего из этого не получилось: некоторые разбежалась, затерявшись где-то в квартире, другие беспорядочно суетились в замкнутом пространстве, время от времени натыкаясь на стенки банки. Один муравей храбро забрался на руку Дрю, как будто пытаясь привлечь его внимание. В какой-то момент малышу показалось, что кто-то сказал:
- Пожалуйста, отпусти нас, нам нужно домой.
Дрю осмотрелся по сторонам, не поняв сразу, кто это с ним разговаривает. В сторонке сидел его брат, как всегда, занимаясь своим любимым делом - сооружением очередного самолета из лего. Судя по всему, он не только ничего не говорил, но и не слышал того, что послышалось Дрю. Когда же муравьишка снова побежал по его руке, мальчик опять услышал:
- Пожалуйста, отпусти нас домой.
Конечно, неправильно было бы сказать, что мальчик не удивился, но, с другой стороны, он видел столько мультиков, ему мама читала много сказок, где и животные, и птицы, и разные насекомые вовсю разговаривали и между собой, и с ребятами. Просто это было так неожиданно. Но как здорово!
Именно это он и сказал (или подумал?):
- Значит, они все-таки умеют разговаривать. Как здорово! И, может быть, он и меня понимает. Так что я смогу его расспросить обо всем.
Мальчик принес оставшихся муравьев туда, где их взял, и с увлечением стал наблюдать за всем, что происходило у муравейника. И тут ему показалось, что все вокруг как будто изменилось, что он находится в каком-то совершенно незнакомом месте, где совсем не было людей, а вокруг сновали только муравьи. Но они были не теми обычными, которых он привык видеть каждый день и которые ему были почему-то так интересны. Они и выглядели по-другому - это были не те малюсенькие муравьишки, с которыми и сравнить-то нечего, а большие, с круглыми глазами-пуговками и усами, напоминающими антенну. Присмотревшись, Дрю заметил, что они даже как будто отличались друг от друга, чего нельзя было сказать о тех, привычных. Больше того, ему показалось, что и он сам стал другим - совсем-совсем маленьким. Мальчик понял, что он попал в волшебную страну Муравению.
- Как ты думаешь, Дрю испугался?
- Нет, он ведь сам хотел побольше узнать о них. И потом, он ничего плохого им не сделал... И может быть они были хорошие, да, пусть они будут хорошими.
- Ладно... На муравейнике и, похоже, внутри него, копошились сотни, тысячи муравьев. Все они усердно трудились: кто-то тащил веточки или какую-то другую добычу, кто-то торопился на поиски пищи, кто-то трудился на куполе самого муравейника, открывая в нем входы-выходы или вытаскивая на поверхность - погреться на солнышке - белых личинок.
И - вот чудеса! - Дрю обнаружил рядом с собой того самого муравьишку, который был у него дома и который просил отпустить его домой. И хотя он тоже выглядел по-другому, мальчик почему-то был уверен, что это был именно он. Так оно и оказалось.
- Ну, наконец-то я дома, - услышал малыш рядом с собой.
Выпущенный на свободу муравьишка огляделся и увидел своего приятеля, звавшего его:
- Эй, братец Энт, ты где был, я уж думал, что ты заблудился и попал к нашим врагам в плен.
Мальчик увидел шагающую колонну муравьев, занятую своей обычной работой; и его знакомый муравей с радостью помчался к ним, пристроился к этой колонне, спотыкаясь от волнения, двинулся вместе со всеми, иногда поглядывая с интересом по сторонам и на Дрю, наблюдавшего за всем этим.
- Ну что ты все крутишься? Где ты был? В плену?
- Да, у людей в доме, вот со мной пришел наш друг, он отпустил меня и хочет посмотреть, как мы живем...
Дрю, слушая этот диалог, очень удивился:
- В плену? Враги?
- Ну да, враги, вы ведь тоже разоряете наши дома, нарочно или нечаянно убиваете нас... (Тут малыш немного смутился, поняв, что поступил неправильно, когда принес домой банку с муравьями и хотел просто поиграть с ними, а оказывается, что он взял их в плен, и может быть кто-то из них так и не найдет больше дорогу домой).

* * *

- Давай посмотрим, что мальчик Дрю еще увидел в той волшебной стране и узнал о жизни муравьев.
Он понял, что муравьи в своей большой семье живут очень дружно, все делают вместе, во всем помогают друг другу.
- Пойдем, - сказал Энт, - увидишь, как у нас здорово. Знаешь, какие мы, муравьи, классные строители. Наш дом - самый удобный, здесь есть все, что нужно для жизни. Во-первых, много-много разных комнат: вот, например, смотри, здесь живут самки...
- Ух ты, а зачем их так много?
- Как же, нашей семье нужно, чтобы рождалось как можно больше новых муравьев, чтобы мы поддерживали наш дом, охраняли и, если необходимо, сумели защитить его от врагов. Здесь помещение для личинок, производимых самками; там специальные помещения - инкубаторы и питомники, в которых созревают, растут и воспитываются малыши.
- Как это воспитываются? В детском саду, в школе? Кто их воспитывает?
- А-а, у малышей-мурашей тоже есть свои няни и учителя-воспитатели. Они их учат всему-всему, что нужно знать муравьям. А когда малыши подрастают, сами становятся рабочими, воинами, нянечками, дровосеками, добытчиками пищи. Я тебе покажу нашу школу.
- А вот специальные помещения-кладовки, холодильные камеры для хранения пищи и всякой живности, вон там сторожевая комната и еще много других помещений, которые соединяются многочисленными коридорами, тоннелями.
Дрю ужасно веселился, глядя, как муравьи облизывают друг друга, как будто бы целуются, а оказывается, это они так кормят друг друга. Он обратил внимание на то, что некоторые из них то и дело забегают в свой дом и появляются на поверхности снова. Что бы это значило? Об этом он спросил Энта.
- Аа-а-а, не знаю, как тебе, а мне сегодня очень жарко, поэтому мы частенько забегаем в дом, чтобы остыть немного. Знаешь, как там прохладно!
- Что, у вас там кондиционер работает?
- Да нет, просто под землей намного прохладнее, потому что солнце ведь туда не попадает. И, знаешь, бегая туда-сюда, мы еще и согреваем свое жилище, а когда на улице будет холодно, у нас дома будет теплее.
- А у вас там есть градусник, чтобы знать, какая температура?
- Я тебе в любой момент могу сказать, какая температура.
- А как ты узнаешь?
- Мы умеем измерять температуру усами, причем очень точно.
Потом мальчик увидел еще одну смешную картинку, вначале ему показалось, что два муравья дерутся, но потом он понял, что это они играют. Вот это да! Они хватали друг друга лапками или челюстями, катались по земле, потом отпускали партнера или тащили в муравейник, и снова выбегали наружу.
- Вон там, смотри, школьный класс. Только тихо, не будем им мешать.
Группа мурашей-малышей усердно повторяла все, что им показывал и объяснял один большой муравей.
- Чему же вы там учитесь?
- Вообще-то я уже закончил основную школу, но, знаешь, мы учимся всю жизнь. Когда я был совсем маленьким, у меня была няня, она меня учила всему нужному. У нас в семье много и малышей, и мурчиков постарше, и совсем стареньких муравьев, так что есть у кого поучиться. Старые муравьи такие умные, они так много знают всего, что нужно для всей семьи. И мы во всем подражаем старшим. Знаешь, мне ужасно нравится и самому учиться всему новому и учить своих младших братишек.
А бывает, особенно после войны (а войны у нас тоже бывают, иногда очень долгие - по несколько лет), когда очень многие погибают, тем, кто остается в живых, приходится снова много учиться, чтобы заменить погибших или старых муравьев, которые уже не могут выполнять свою работу.
- Как интересно, а я-то думал, что вы все вместе делаете одно и то же.
- Нет, конечно. У нас каждый занимается своим делом, учится разным вещам и каждый выполняет только свою работу.
- А какая у тебя работа?
- Вообще-то мы можем выбирать себе профессию: одни муравьи ухаживают за малышами, другие участвуют в строительстве гнезда, третьи чистят помещения и много чего еще. Некоторые всю жизнь могут выполнять одну и ту же работу, например, быть няньками или в свите нашей самой главной мамы, или царицы. Другие очень быстро учатся и становятся добытчиками пищи.
- Я тоже вначале работал внутри, ухаживал за самками и малышами, потом вместе с другими рыл ходы и строил ячейки, а вот сейчас можешь меня поздравить - меня повысили и доверили очень ответственную работу - добывать для семьи пищу. Эта должность называется фуражир.
- Я тебя поздравляю. Но это, по-моему, нелегкая работа. Ты ведь маленький, а приходится таскать много продуктов, которые часто больше тебя самого. Как же ты справляешься?
- Ну, вначале я внимательно изучаю свой участок, который мне выделяют, и все хорошенько запоминаю, чтобы легко найти дорогу домой и не попасть в чужой муравейник.
- Да-а-а... И как же ты приносишь добычу домой?
- Пойдем со мной, я покажу тебе свой участок, посмотрим, нет ли там чего новенького съедобного. Ага, видишь, вот здесь появилось очень много семян. Та-а-к, нам надо срочно вернуться домой и позвать на помощь других.
- Эй, братцы, - закричал он еще издали, - скорей за мной!
На его призыв из подземных камер на поверхность выползли прямо-таки толпы муравьев.
- Эти ребята частенько не знают, куда себя деть, чем заняться. Но они всегда готовы помочь перенести найденную пищу.
И действительно все радостно устремились вслед за Энтом и вскоре весь "урожай" был благополучно доставлен в закрома.
- Смотри, а что вот эти муравьи все время ходят то туда, то обратно, и все время по одной и той же проложенной дорожке? Они чем занимаются?
- А, эти ребята - немножко ленивые и нелюбознательные. Они называются сборщики пади. Их задача - собирать сладкие выделения тлей. И каждый день они неторопливо бредут по одной и той же дороге к одному и тому же дереву, где на ветке поселилась колония тлей. Муравьи высасывают сладкие капельки и, наполнив свой зобик, опять же неторопливо, как заведенные, возвращаются домой по давно известной дороге.
- Но, знаешь, мы их еще называем резервистами, потому что во время столкновений с соседями сборщики пади отправляются на войну, в то время как фуражиры продолжают добывать пищу. Так что работа фуражира - очень ответственная и почетная. А теперь посмотри вон туда, на вершину муравейника - там работают самые опытные муравьи, которые охраняют наш дом и следят за тем, нет ли какой угрозы их дому, а если замечают что-нибудь подозрительное, тут же извещают всех, и все они становятся на защиту своего жилища. Может быть, когда-нибудь и я стану наблюдателем. Я так мечтаю об этом. Ага, посмотри-ка, там что-то произошло, я побежал...
Оказалось, что муравей обнаружил пришельца и начал возбужденно бегать вокруг, принимая агрессивную позу и атакуя его. Другие муравьи, привлеченные его сигналом тревоги, тут же устремились к добыче. Добыча оказалась очень крупной по сравнению с муравьями, поэтому десятки, сотни муравьев вцепились в нее, кто в ноги, кто в крылья, стараясь удержать жертву на месте, в то время как другие стали ее кусать, впрыскивая в рану свой смертоносный яд. Так совместными усилиями они прикончили свою жертву и, постепенно передвигая ее, потащили внутрь муравейника.
- А если придет муравей из другой семьи, как же ваши наблюдатели узнают, что он чужой? Вы все ведь такие похожие, только по цвету иногда различаетесь...
- Да, самые большие наши враги - красные муравьи, с ними мы ведем настоящие войны. А вообще муравьи узнают своих по запаху. Если у муравьев одинаковый или близкий запах, они не будут воевать. Когда мы встречаемся с другими муравьями, то первым делом легонько ударяем друг друга усами-антеннами. Так мы определяем запах и муравьев, и разных предметов. Своего, конечно, отпускаем или приглашаем поработать вместе с нами, чужому же не поздоровится - его разрывают на части, в лучшем случае прогоняют. Знаешь, у меня были два друга, мы вместе в школе учились. Так вот... однажды они не появились на занятиях и, как позже выяснилось, отправились погулять; они ушли так далеко от дома, что даже почти заблудились. Эти бедняги увидели вдали муравейник и, обрадованные, направились к нему, не предполагая, что их там ожидает. Ох, лучше бы они этого не делали! Но они ведь были еще малышами и не знали всего, что можно, а чего нельзя. Так они забрели в чужой муравейник, и хотя там жили точно такие же муравьи, как и мы (а не красные), и было их там видимо-невидимо, в них тут же признали чужаков. Ты даже представить себе не можешь, какой ужасный конец их ожидал.
Энт замолчал, и было видно, что он очень переживает о судьбе своих товарищей.
- Мне так жаль... - Дрю пытался как-то утешить Энта, отвлечь от грустных мыслей.
- Как все у вас здесь интересно! И такой порядок...
- Да нет, всякое бывает, знаешь, среди муравьев встречаются даже пьяницы.
- Как это?! Не может быть.
- Бывает... Я тебе показывал разных насекомых, которые живут в муравейнике, это наш домашний скот, обычно их подкармливают сами муравьи. За это наши постояльцы тоже дают нам кое-что вкусненькое. А вот если в муравейнике (тьфу-тьфу!) заведется жук, чьи выделения напоминают эфир, то он просто-напросто спаивает муравьев. И тогда пьяная братия бросает свою обычную работу и занимается только этим жуком - всячески ублажает его и лелеет, а тот, представляешь, пожирает их куколок и личинок. Вот так они превращаются в настоящих наркоманов и расплачиваются за это своими собственными детьми - отдают их на растерзание жуку! И это может привести к большой трагедии: муравейник просто-напросто погибает - он вымирает. Как это ужасно!
...Еще много чего интересного рассказал Энт мальчику... Дрю смотрел на все широко открытыми глазами, слушал, о чем он говорят и удивлялся: "Ка-ак это все здорово у них устроено, никогда бы не поверил, если бы не увидел все своими глазами".

* * *

Случилось так, что Дрю довольно долго не навещал своих новых друзей - были каникулы, и он ездил отдыхать на море. Когда же он пришел к знакомому муравейнику, то не узнал этого места: он увидел развороченный муравейник и жалкие остатки некогда огромного купола. Кое-где попадались отдельные мураши, пытавшиеся отыскать "своих". Энта нигде не было.
Дрю долго бродил вокруг, не веря собственным глазам: кто мог сделать это? Он надеялся, что все увиденное неправда, вот он закроет глаза, а потом откроет - и снова увидит знакомых тружеников, найдет своего Энта и спросит, как дела. Но сколько он ни закрывал глаза, все оставалось по-прежнему.

* * *

- Нет, пожалуйста, не надо такого грустного конца нашей сказке, - попросил малыш. Голос его дрожал и, казалось, из глаз вот-вот покатятся слезы. - Давай скорей придумаем что-нибудь другое. Я не хочу, чтобы Энт и вся его семья погибли.
- Ладно, пусть будет вот как...
Начался дождь и мальчик решил немного переждать под деревом. И вдруг он увидел муравья. Подгоняемый ветром и дождем, он брел понуро неизвестно куда, потому что уже давно потерял нужное направление - "свой" запах улетучился, растворился и был смыт дождем. Вдобавок сильные порывы ветра временами подхватывали его и снова с силой швыряли на землю. Наконец он остановился под деревом, укрывшем его от непогоды. Он дрожал от холода и отчаяния, сознания своей полной обреченности.
Тут его и увидел Дрю, почему-то ему показалось, что это был его знакомый. Мальчик приблизился к нему и радостно сказал:
- Привет, как я рад тебя видеть. Что случилось? Я уж думал, что никогда тебя не увижу.
Муравей медленно продолжал свой путь, никак не реагируя на мальчика. И сколько бы он ни обращался к Энту, результат был тот же. Тогда Дрю понял, что сейчас он находится в реальной, а не в волшебной стране Муравении, где побывал когда-то.
- Ну ничего, - решил мальчик. - Я все равно должен что-нибудь сделать для него.
Муравей был один, без своей семьи, а одиночество для муравьев чаще всего означает неминуемую гибель. Хоть бы еще два-три мураша - все было бы веселее, они бы придумали вместе, что делать, как создать новый дом, как спасаться от врагов. В одиночку ничего нельзя сделать - ни тебе подземный ход прорыть, ни добыть пищу, ни подобрать и вынести мусор. А вот вместе с другими - совсем другое дело: и работается быстро, и играется весело. 
Мальчик перенес Энта (он был уверен, что это именно Энт) к  его бывшему дому, лежавшему сейчас в руинах, и отпустил, готовый в случае чего прийти к нему на помощь. Но этого не понадобилось, так как муравьи, кое-где ползавшие по поверхности разрушенного купола, оказались своими, чудом спасшимися после страшного несчастья, обрушившегося на них. Дрю показалось, что они даже как будто повеселели и более энергично забегали, принявшись за свою обычную работу, ради которой они, собственно говоря, и появились в этом мире, - создавать свою собственную муравьиную "цивилизацию", так не похожую ни на что другое.

Нина Гали

ninamig@rol.ru

01.03.2003