Мальвин

Ленка приезжала на каникулы к бабушке.
Заметив под окнами их машину, моя бабушка Гуля говорила:
- Невеста твоя приехала. Беги, здоровайся.
Я не знал, почему "невеста", но радостно бежал навстречу.
С появлением Ленки моя жизнь становилась интересней. Многое, что было не дозволено одному, теперь само собой случалось. Прячась за домом, мы зли мороженое, убегали в овраг на речку и мечтали найти заброшенную лодку, чтобы уплыть на остров Мальта.
Бабушка Гуля не успевала приглядывать за нами. И требовала, чтобы мы не отходили одни от дома.
Но Ленка не признавала слова "нельзя". Ее не пугало даже то, что нас одних могут обидеть.
- Пристанут - будем орать, - говорила она. - Ты умеешь громко орать?
Я пожимал плечами.
- У взрослых от крика звенит в ушах, - повторял я слова бабушки Гули.
- Давай позвеним! - тут же предлагала Ленка.
Мы шли по улице и звенели и кричали. Прохожие обходили нас стороной.
Как-то раз около закрытой на летние каникулы школы мы нашли отчаянно мяукавшего котенка. Он сидел под кустами смородины и был до того испуганным и жалким, что мне захотелось взять его на руки.
- Заберем Черныша с собой, - предложил я, погладив котенка по дрожащей спинке.
- Не Черныша, а Мальвину.
- Вообще-то у Мальвины голубые волосы, - возразил я.
- Она покрасилась в черный цвет, - убежденно заявила Ленка.
Дома, показав бабушке Мальвину, я прибежал к Ленке.
- Пьеро, - смеясь, сказал я. - Это ОН. Мальчик. Значит, Пьеро.
- Значит, Мальвин, - сказала Ленка.
Мальвин поселился у нее, потому что у меня жили собака, хомяк и попугай.
Я притащил фанерный ящик из-под посылки.
- Вот кровать для него.
Ленка перевернула ящик и сказала, что это стол. Она накрыла его скатертью и положила листок бумаги.
- Мальвин будет писателем.
Я засмеялся. Мальвин обнюхивал бумагу, встав передними лапами на стол.
- Он пишет роман, - сказала Ленка.
- Про мышей?
- Про войну в подводном царстве.
- Но ведь он не умеет плавать! - воскликнул я и тут же примолк, потому что тоже не умел плавать.
А Ленка умела. Она мечтала заниматься синхронным плаванием. Это такой спорт, когда под музыку выделывают на воде разные фигуры.
В теплую погоду мы купались в нашей речке. Ленка заплывала далеко, размахивала руками и пела. А я бултыхался у берега, скользя руками и коленями по глинистому дну.
Мальвина мы воспитывали вместе. Учили есть со стола. Ленка сшила ему модную пеструю юбку. Это мне не понравилось.
- Брюки... брюки надо... Это ведь ОН...
- Он шотландец, - пояснила Ленка. - Им можно в юбках.
Как-то утром, увидев за окном машину, бабушка Гуля сказала:
- За невестой твоей приехали.
- Возят и возят туда и обратно, - огорчился я.
- Вот когда женишься, тогда и перестанут увозить.
Я разыскал Ленку на речке. Она сидела на берегу. Возилась с Мальвином. Рядом стоял его ящик.
- За тобой приехали, - крикнул я. - Уедешь?
- Надо Мальвина куда-то деть, - сказала Ленка. - Только вот куда?
- А твоя бабушка не оставит его у себя?
Ленка пожала плечами.
Я побежал к дому. С трудом уговорил ее бабушку. Возвращаясь к речке, издали закричал:
- Согласилась, согласилась.
- Это уже неважно, - сказала Ленка. Она стояла по колено в воде и придерживала рукой ящик.
- Где Мальвин?
- Он сейчас поплывет на остров Мальта.
- А что он там будет делать без нас?
- Лопать ананасы.
- Лучше плывите ко мне. Только у меня нет ананасов.
- А что есть?
- Ничего.
- Тогда не приплывем.
- Почему?
- Потому что скучно.
Я пожал плечами. Тихо засмеялся. Я не знал, что ответить.
- Адью, Мальвин, - сказала Ленка. - Чао-какао! - и оттолкнула от себя ящик.
- Ты что делаешь? - испугался я. - Он же утонет!
Ленка вышла на берег. Надела сандалии. А я вошел в воду.
- Я же не умею плавать, - сказал я и шагнул вперед.
Я не видел, где Ленка, но спиной чувствовал, что рядом ее нет.
На берегу отдыхали люди. Они заметили, как я шел все дальше в глубину.
Мальвин мяукал. Пытался выпрыгнуть. Ящик качался.
- Я же не умею плавать, - шептал я.
...Потом я весь мокрый сидел на берегу. Кто-то набросил на меня полотенце. Я гладил Мальвина. Он успокоился.
Я не хотел думать о Ленке. Но только о ней и думал.
- Ну и пусть, - говорил я себе. Вспомнил ее машину под окнами. - Когда-нибудь приедет... Бабушка Гуля скажет: "Невеста приехала…"
А я... я никогда не женюсь на Ленке. А Мальвина воспитаю один.

Виктория Авдеенко

Художник Александр Мисюк

01.10.2006