Кто первым измерил Землю

Еще не было на земле Москвы, еще не крестил Владимир Русь огнем и мечом, когда в 973 году родился в городе Кят, столице древнего Хорезма, мальчик Мухаммад-ибн-Ахмед, названный позже Бируни - "человек из предместья".
Он интересовался всем. Спрашивал у заезжего грека, как называются на его языке плоды и травы, от каких болезней они лечат. Допытывался у своего приемного отца и учителя, зачем измеряют высоту солнца над горизонтом, как пользоваться древним прибором астролябией, как называются звезды.
Ему не было и двадцати, а он уже сумел вычислить широту своей обсерватории. В 22 года Бируни построил глобус Земли, вернее, северного ее полушария, "чтобы определять на нем долготы и широты". Глобус был таким большим, что нужно было встать на скамейку, чтоб дотянуться до неведомых Бируни городов, координаты которых он определил только по звездам!
В те времена многие правители держали при дворе ученого-звездочета, составлявшего гороскопы. Стал таким мудрецом и Бируни. Но султаны больше любили слушать лесть и воевать, чем смотреть на звезды. От набега войска соседнего султана Бируни пришлось бежать. Глобус его был разрушен, работа не закончена.
Султан Махмуд Газневийский, разоривший Хорезм, сказал ученому: "Если хочешь, чтоб при мне счастье было с тобой, говори не о своей науке, а говори то, что мне по желанию". Священные книги писали, что мир был сотворен за шесть дней, предания гласили, что Земля плоская, а упрямый Бируни твердил, что "опыт превыше всего", что Земля - шар и можно определить ее величину. "Я в Индии нашел большую гору над равниной. Я искал на вершине горы слияния земли и неба и определил угол, определил затем высоту горы..." Когда Бируни вычислил радиус Земли, он ошибся всего на 266 метров!
Точные измерения, опыты, изучение истории и сравнение свидетельств многих людей - вот основа любой науки: астрономии, математики, геодезии, минералогии, истории, географии. А Бируни много сделал для всех этих наук.
Он составил точные тригонометрические таблицы для математиков.
Он доказывал: не Солнце вращается вокруг Земли, а наоборот!
Бируни называют "отцом геодезии" - науки об измерении расстояний и углов на Земле. Он научился изображать на плоской карте круглую Землю, связал приливы и отливы с действием Луны. Он говорил, что звезды - это не сверкающая пыль, а огромные Солнца.
Ученый доказал, что между Азией и другой землей, которую мы теперь называем Америкой, есть пролив, и через семьсот лет Витус Беринг открыл этот пролив!
Бируни описал многие растения и их целительное действие.
Его книга "Минералогия" описывает минералы по твердости, цвету и впервые - по удельному весу. Только одно не интересовало Бируни в металлах: ценность, которую приписывали им люди. Когда султан Масуд прислал старому ученому в награду вьюк серебра, Бируни отослал его обратно со словами: "Когда мне это тратить?"
"Геодезия", "Хронология", "Вразумление начаткам искусства звездочета" - вот настоящие сокровища, оставленные Бируни людям.

01.06.2003