Заветная мечта

Когда-то очень давно в стране, где правил жестокий король, жил мальчик, который мечтал изменить мир.
- Я сделаю так, что все люди будут счастливыми, - часто говорил он, но над его словами почему-то все смеялись.
Когда мальчик подрос, он пошел к старому магу, который жил высоко в горах.
- Маг, возьми меня в ученики.
- Ты сам не знаешь, о чем просишь, - сказал маг. - Мои знания не принесут тебе счастья.
- Я не ищу счастья для себя, - ответил мальчик. - Я хочу сделать счастливым свой народ. Это моя заветная мечта.
Маг улыбнулся. Когда он был молод, у него тоже была заветная мечта.
- Ты смеешься надо мной, - обиделся мальчик.
- Ты ошибаешься, юноша, - сказал маг. - Ты мне нравишься. Но я должен подумать. Когда солнце трижды сядет за горизонт и трижды поднимется, я дам тебе ответ.
Скажу вам по секрету, старику было о чем подумать, потому что каждый маг, которому исполнялось сто лет должен был иметь ученика. А этот маг долго жил отшельником и когда стал таким древним, что не смог вспомнить, сколько ему лет, испугался не на шутку.
Маг думал ровно три дня. Потом он пригласил мальчика в дом. Тот вошел… и остался на долгих десять лет.

Годы пробежали, словно вода в горной реке. Мальчик превратился в красивого юношу, а борода мага совсем поседела.
- Ты знаешь все, что знал я, - как-то вечером сказал старый маг. - Теперь я могу спокойно оставить этот мир.
Утром юноша проснулся и увидел, что маг исчез. Только магический жезл (не путать с волшебной палочкой фей!) стоял в углу. Юноша искал старика три дня и три ночи, а потом взял жезл и пошел куда глаза глядят.
По дороге ему встретились крестьяне. Они поклонились и поздоровались:
- Привет тебе, великий маг!
Юноша оглянулся. На дороге, кроме него, никого не было. Он все понял и улыбнулся. Он стал настоящим магом и теперь мог осуществить свою давнюю мечту. Крестьяне поведали ему, что король-тиран смертельно болен. Врачи со всех концов света съехались в столицу, но никто не смог ему помочь. Юноша направился во дворец.
- Я вылечу тебя, - сказал он королю, - но ты должен отречься от престола и объявить меня своим наследником.
- Хорошо, я сделаю, как ты хочешь, - ответил больной король.
Когда король подписал завещание, молодой маг протянул ему стакан с прозрачной жидкостью и сказал:
- Это волшебный напиток, он тебя вылечит.
Король выпил полстакана и сразу почувствовал, что силы стали к нему возвращаться.
- Я обманул тебя, маг, - засмеялся он и разорвал завещание. - Отныне ты до конца своих дней будешь жить в моем дворце. Такой искусный лекарь всегда должен быть под рукой. Эй, стража, закуйте его в цепи и бросьте в подземелье. Ничтожный раб, неужели ты поверил, что я сделаю тебя своим наследником?
- Я не поверил ни одному твоему слову, - спокойно ответил маг.
- Зачем же ты дал мне лекарство?
Маг улыбнулся:
- Откуда ты знаешь, что это было лекарство?
- Ты сам так сказал!
- Я сказал неправду. Это был яд. Через минуту ты умрешь. - Маг взглянул на часы. - Чувствуешь, как холодеют ноги?
- Да.
- Руки?
- Да.
- Помолись, король, ибо это единственное, что ты можешь сделать, чтобы достойно закончить свою никчемную жизнь.
Король ничего не ответил, его злое сердце остановилось.
Маг собрал обрывки бумаги, валявшиеся на полу, склеил завещание (зачем расходовать магическую силу там, где достаточно обычного клея!) и огласил жителям королевства последнюю волю их правителя.
- Король умер! Да здравствует король! - в один голос закричали королевские стражники.
Маг выпил остаток жидкости из стакана и сказал:
- Это не волшебное лекарство, но и не яд. Это обыкновенная вода. Ваш король умер, потому что считал, что все люди такие же коварные и злые, как и он сам.
Это был первый шаг, который сделал маг для осуществления своей мечты.

На следующий день маг вызвал первого министра и приказал:
- Иди посмотри, как живут люди. Узнай, чего они хотят больше всего на свете.
Пошел министр, расспросил людей.
- Денег, - говорят люди, - хотим много денег.
Вернулся министр, доложил королю.
- Ладно, - сказал маг. - Будут у них деньги.
Ударил магическим жезлом об пол. Вмиг что-то зашуршало, зазвенело: это королевская казна наполнилась деньгами. Приказал маг давать людям столько денег, сколько они захотят.
Прошел год. Снова посылает король министра:
- Иди посмотри, как люди живут. Узнай, принесли ли деньги им счастье.
Пошел министр. Идет, видит поля сорняками заросли, скотина ревет голодная, а люди ходят злые.
- Деньги есть, но на них ничего не купишь. Зачем они нам? Не хотим денег, хотим, чтобы еды было в изобилии.
Выслушал маг министра, почесал затылок и сказал:
- Если им для счастья нужна еда, будет у них еда.
Ударил магическим жезлом - продуктов в каждом доме стало сколько душа пожелает.
Прошел год. Опять пошел министр посмотреть, как люди живут. Идет по дороге - никого. Зашел в деревню - пусто.
- Эгей, - зовет, - есть кто живой?
Тишина. Постучал в дверь какого-то дома.
- Заходите, - ответил слабый голос. - Не заперто.

Маг с нетерпением ожидал возвращения своего министра.
- Мои люди, наконец-то, счастливы? - с надеждой в голосе спросил он.
- Нет, - ответил министр.
- Чего же они хотят на этот раз?
- Таблеток для похудения.
Очень огорчился маг, услышав такое. Но чего не сделаешь ради заветной мечты!
- Будут им таблетки, - только и молвил.
Снова прошел год. Опять люди недовольны. От этих таблеток у одного живот болит, у другого - голова.
- Пусть, - велели люди передать королю, - он сделает так, чтобы мы никогда не болели.
Маг внимательно выслушал рассказ министра, тяжело вздохнул, снял королевскую мантию, корону повесил на крючок в прихожей и сказал:
- Они сами не знают, чего хотят. Я оставил на столе книгу, кто захочет - прочитает…
Сказал и ушел. Министр только плечами пожал: какая книга? Кто нынче книги читает? Им компьютеры да телевизоры подавай…

Весть о том, что король пропал, быстро облетела самые отдаленные уголки королевства.
- Как же мы теперь жить будем? - заволновались люди. - Кто о нас позаботится?
Тогда и узнали о книге. Может быть, в ней магические заклинания? Или королевские указы?
Желающих посмотреть на королевское наследие нашлось немало. Министр пускал всех без исключения. Хочешь - иди смотри.
И произошло чудо. Каждый, кто читал ту книгу, радостно восклицал: «Теперь я знаю, что делать!» Один решил, что будет лечить людей, другой вприпрыжку побежал рожь сеять. Каждому вдруг нашлось дело по душе.
Дела в королевстве наладились. Министр только диву давался: то, что маг не сумел сделать за многие годы правления, его книга сделала за несколько месяцев. Наконец, министр тоже решил посмотреть, что там написано. У него из-за министерских дел на это не хватало времени. Открыл книгу и прочитал: «Познаешь себя - найдешь счастье». Четыре слова, а дальше - чистые страницы. Министр пожал плечами: ни слова о враче или хлебопашце.
- Не понимаю, - сказал министр.
Он хотел выбросить книгу, но вдруг вспомнил свою давнюю детскую мечту. В детстве министр больше всего на свете хотел печь вкусные булочки. И так радостно стало у него на душе! Снял министр свою мантию, повесил ее в прихожей рядом с королевской и пошел прочь. Говорят, теперь у него большая пекарня, а возле магазинов, где продают его хлеб, очередь выстраивается с вечера.
А что же случилось с королем? Он поселился в доме старого мага. Наверное, и сейчас там живет, ждет своего ученика, мальчика, у которого есть заветная мечта.

Нина Воскресенская

drnina60@gala.net

01.02.2004