Заяц и ёж

 

Сказка эта, ребята, на небылицу похожа, а все же она правдивая, - дед мой, от которого я ее слышал, говаривал всякий раз, когда он с чувством и с толком ее рассказывал:
"Правда-то в ней, сынок, есть; а то зачем бы и стали ее рассказывать?"
А дело было вот как.
Случилось это в одно воскресное утро, в пору жатвы. Солнце на небе взошло яркое, утренний ветер дул по жнивью, жаворонки распевали над полями, пчелы гудели на гречихе; люди шли в праздничных одеждах в церковь, и всякая тварь земная радовалась, и еж в том числе тоже.
И стоял еж у своей двери сложа руки, дышал утренним воздухом и напевал про себя веселую песенку - не хорошую и не плохую, какую поют обычно ежи в теплое воскресное утро. И вот когда он тихо напевал про себя эту песенку, пришло ему в голову, что он может прогуляться немного по полю да поглядеть, как растет брюква. А брюква росла совсем близко возле его дома, и он всегда ел ее вместе со своей семьей, потому и смотрел он на нее, как на свою. Сказано - сделано. Запер еж за собой дверь и направился в поле.
Отойдя недалеко от дома, он хотел было пробраться через терновник, что рос почти у того места, где росла и брюква, и вдруг заметил он зайца, который вышел за тем же делом - посмотреть на свою капусту.
Увидел еж зайца и пожелал ему доброго утра. А заяц был господин вроде как бы знатный и уж очень надменный. Он не ответил на привет ежа и сказал ему, скорчив презрительную гримасу:
- Чего это ты так рано бегаешь тут по полю?
- Гуляю, - говорит еж.
- Гуляешь? - засмеялся заяц. - Мне думается, что ты мог бы применить свои ноги для какого-нибудь более полезного дела.
Этот ответ рассердил ежа: о своих ногах он не позволял ничего говорить, - уж очень они были кривые.
- Ты, видно, воображаешь, - сказал еж зайцу, - что своими ногами ты можешь лучше управиться?
- Я думаю, - ответил заяц.
- Это надо еще проверить, - сказал еж. - Я готов биться об заклад, что если мы с тобой побежим взапуски, я прибегу первым.
- Да это просто смешно - ты-то, со своими кривыми ногами? - сказал тут заяц. - Ну, что ж, если у тебя такая большая охота, я, пожалуй, согласен. А на что мы будем спорить?
- На один золотой луидор и на бутылку шнапса, - говорит еж.
- Идет! - ответил заяц. - Ну, тогда уж давай начнем сейчас.
- Нет, зачем нам так торопиться, - говорит еж, - ведь я еще не ел и не пил. Сперва пойду домой и немного позавтракаю, а через полчаса вернусь на это же самое место.
Заяц согласился, и еж направился домой, думая: "Заяц хоть и знатный господин, а глупый: надеется на свои длинные ноги. Но я его перехитрю".
Пришел еж домой и говорит жене:
- Жена, скорее одевайся, придется тебе идти вместе со мной на поле. Поспорили мы с зайцем на один золотой луидор и на бутылку шнапса: хочу бежать я с ним взапуски, и ты должна быть при этом.
- Ах, боже ты мой! - стала кричать на него жена. - Да ты что, одурел в самом деле. Да в своем ли ты уме?
- Да ты уж, жена, лучше помолчи, - говорит ей еж. - Ступай оденься и пойдем со мной.
Что тут было делать? Хочешь не хо- чешь, а пришлось идти за мужем.
Идут они вдвоем по дороге в поле, и говорит еж жене:
- А теперь внимательно выслушай, что я тебе скажу. Видишь, вон по тому большому полю мы и побежим с зайцем взапуски. Заяц будет бежать по одной борозде, а я по другой, а бежать мы начнем с горы. А твое дело - только стоять здесь, внизу, на борозде. Когда заяц пробежит по своей борозде, ты и крикнешь ему навстречу: "А я уже здесь!"
С тем и добрались они на поле. Указал еж жене место, где ей надо стоять, а сам отправился повыше. Когда он пришел, заяц был уже на месте.
- Давай, что ли, начинать?
- Ладно, - отвечает еж, - начнем.
И стал каждый на свою борозду. Начал заяц считать: "Ну, раз, два, три", и помчался, как вихрь, вниз по полю. А еж пробежал примерно шага три, забрался затем в борозду и уселся себе там преспокойно.
Добежал заяц до конца поля, а ежиха и кричит ему навстречу:
- А я уже здесь!
Заяц остановился и был немало удивлен: он подумал, что это кричит, конечно, сам еж, - а известно, что ежиха выглядит точно так же, как и еж. Но заяц подумал: "Тут что-то неладно" и крикнул:
- Давай побежим еще раз назад!
И кинулся он вихрем, прижав уши, по борозде, а ежиха осталась преспокойно на месте. Добежал заяц до конца поля, а еж кричит ему навстречу:
- А я уже здесь!
Разозлился заяц и крикнул:
- Давай бежать еще раз назад!
- Как хочешь, - ответил еж, - мне-то все равно.
Так бегал заяц еще семьдесят три раза, а еж все приходил первым. Всякий раз, когда заяц прибегал на край поля, еж или ежиха говорили:
- А я уже здесь!
Но на семьдесят четвертый раз не добежал заяц до конца: упал на землю и не мог двинуться дальше.
Взял еж выигранные им золотой луидор и бутылку шнапса, вызвал свою жену из борозды, и они пошли вместе домой, оба друг другом вполне довольные. Если они не умерли, то живут они еще и сейчас.
Вот как оно вышло, что простой полевой еж обогнал зайца, и c той поры уже ни один заяц не решался больше бегать с ежом взапуски.
А сказки этой поученье такое: никто, каким бы знатным он себя ни почитал, не должен себе позволять глумиться над простым человеком - хотя бы даже и над ежом.

Из сборника сказок братьев Гримм

01.08.2001