Далеко ли до Солнца?

После уроков мы заспорили о том, чем измерить расстояние от Земли до Солнца.
- Эх-х-х.., - вздохнул Петька Хмырев. - Будь у меня нос длиной до Солнца, я бы сразу измерил это расстояние!
- Причем здесь твой нос? - спросили мы Петьку.
- Как причем?! - удивился он. - Вот, например, английский король однажды много-много лет назад вытянул вперед правую руку и заявил: "Расстояние от кончика моего носа до большого пальца руки будет служить для всего моего народа мерой длины и называться "ЯРД". Его подданные тут же изготовили бронзовый прут "от королевского носа до пальца", и ярд надолго стал для всех англичан единицей измерения длины.
... - Шестнадцать человек в колонну по одному становись! - закричал вдруг староста класса Колька Сыроежкин.
Через мгновение мы уже застыли в затылок друг другу так, что пятка предыдущего касалась пальцев ступни стоящего за ним. Колька измерил веревкой расстояние от первого человека до последнего, разделил его на количество стоящих в колонне и сказал:
- Вот так в средние века в Европе придумали еще одну единицу измерения длины - ФУТ. Фут - это средняя длина ступни взрослого мужчины. По-английски это слово означает "ступня", "нога".
Не успел он договорить, как Санька Шмыг вдруг сорвался с места и скрылся за углом школы.
- Стой! Стой! - закричали мы. - Ты чего?! Догнали мы Саньку только возле школьного стадиона. И тут он нам все объяснил.
- В древние времена индейцы при покупке земли использовали свою единицу измерения территории. Участок, который человек обежит за день, и был такой единицей измерения. Поэтому, чтобы купить побольше земли, покупатель нанимал самого быстрого "измерителя" - бегуна.
Тут ребята заспорили. Каждый предлагал мерить расстояние от Земли до Солнца именно его любимой единицей измерения.
- А в Древней Руси, например, существовали свои меры длины, - вмешался Ваня Курский. - Вершок, пядь, локоть. Большие расстояния измеряли полетом стрелы. Однако это были приблизительные, неточные меры.  Ведь у разных людей могли быть разные вершки, пяди, локти. Да и лук стрелял на разные расстояния. Поэтому с развитием торговли потребовались точные меры длины. Чтобы продавец и покупатель не обманывали друг друга... Такой мерой в России стал АРШИН. Три аршина составляли САЖЕНЬ, 500 саженей - ВЕРСТУ.
- Так чем же мы будем измерять? - совсем растерялись ребята.
И в это время как всегда на выручку пришел самый лучший ученик нашего класса Андрей Величко-Тыртычный.
- Мужики! - солидно сказал Андрей. - Это все устаревшие меры. Ведь уже в 18 веке французские ученые предложили метрическую систему мер на все времена и для всех народов. Единицей длины был выбран метр - одна сорокамиллионная часть земного меридиана, проходящего через Париж. Ученые изготовили эталон (образец) метра в виде линейки из платины.  Это такой металл. Правда, все боялись, что этот эталон потеряется, и на всякий случай сделали 31 копию метра и раздали их разным странам. России достались две копии: № 11 и № 28... А большие расстояния измеряются километрами, - добавил Андрей. - Тысяча метров и составит один километр.
- Ура! - закричали все. - Будем измерять расстояние от Земли до Солнца километрами.
- Оно уже давно измерено, - обрадовал нас отличник Андрей. - И составляет около 150 миллионов километров. А вот длина хвоста кометы - 1 миллион километров. Примерно такой же длины, как хвост кометы, будет и кровеносная система человека, если составить один за другим все сосудики в одну линию. А длина молнии - 100 километров...
- Ух ты! - восклицали мы после каждой цифры и с любопытством оглядывались вокруг. Так нам хотелось что-нибудь измерить!

01.07.2003